Dvi savaites Lietuva gyveno krepšiniu ir viltimis mūsų komandą išvysti tarp pačių stipriausių pasaulio rinktinių. Lūkesčiai išsipildė su kaupu: kartu su Turkijos bei JAV komandomis lietuviai sekmadienio vakarą stojo ant pasaulio vyrų krepšinio čempionato nugalėtojų trejeto pakylos.
Vaidotė GRIŠKEVIČIŪTĖ
Pasibaigus milijardų aistruolių stebėtam čempionatui Turkijoje, vėlų sekmadienio vakarą Stambulo arenoje, skambant čempionės – Jungtinių Amerikos Valstijų himnui, buvo iškeltos trijų šalių valstybinės vėliavos. Tarp jų – ir Lietuvos trispalvė. Bronzos medaliais pasipuošusiems ir pirmą kartą nepriklausomos Lietuvos istorijoje tokį laimėjimą parvežusiems krepšininkams skirti arenoje buvusių sirgalių padėkos šūksniai kone nustelbė kitų varžovų palaikytojus.
Ne vienas krepšinio mėgėjas, sporto žurnalistai bei apžvalgininkai, o gal ir patys žaidėjai po čempionato prisipažino mažai tikėję būtent tokia jo baigtimi. Tačiau Lietuva nebūtų krepšinio šalis, jei širdyje neturėtume bent menkiausios vilties, kad pasaulis ir vėl linksniuos Lietuvos vardą.
Apie tautiečių abejones dėl galimos neįtikėtinos pergalės pasakoja ir lažybų bendrovių, šio čempionato metu sulaukusių rekordinio lankytojų kiekio, darbuotojai. Sakoma, jog lažybos dėl krepšinio mūsų šalyje populiarumu pralenkė vasarą žiūrovus prie televizoriaus ekranų pritraukusias pasaulio futbolo pirmenybes.
Lažybų bendrovės „Orakulas“ vienas iš bukmekerių Justas Naulickas „Ukmergės žinioms“ pasakojo, kad prieš krepšinio čempionatą klientai daugiausiai statė už tai, jog laimės Europos bei pasaulio čempionai ispanai. Tikinčiųjų amerikiečių sėkme buvo mažiau. Pagal stačiusiųjų prognozes galimais pretendentais į auksą taip pat tapo argentiniečiai ir graikai. „Tačiau pagrindinėmis favoritėmis laikytos JAV ir Ispanija“, – lietuvių spėliones atskleidė bukmekeris.
Anot jo, aukštų vietų Lietuvai beveik niekas nežadėjo. „Už Lietuvą statė galbūt daugiau iš patriotizmo, ir tai – nedidelėmis sumomis. Rimčiau į krepšininkų galimybes visi pradėjo žiūrėti po rungtynių su Ispanija“, – apie šią laimėtą lietuvių kovą pasakojo J. Naulickas.
Jungtinių Amerikos Valstijų pergale nuo pat pradžių tikėjo ir ukmergiškiai. Minėtos bendrovės lažybų punkto Ukmergėje tarpininkė Asta Karpičiūtė sakė, jog mūsiškiai daugiausiai statė už tai, kad čempionatą laimės būtent šios šalies komanda. Anot jos, lažintis mėgstantys ukmergiškiai lietuvių pergalės nesivylė ir buvo geresnės nuomonės apie krepšinyje pasižymėjusius kitų šalių sportininkus. „Tačiau kai Lietuva laimėjo kelis kartus iš eilės, dauguma pagalvojo ir apie tikimybę, kad ji gali tapti viso čempionato nugalėtoja“, – pasakojo Asta. Pastarosioms lažybų punkto klientų prognozėms pagrindo suteikė lietuvių naudai pasibaigusios varžybos su Argentina.
Sekmadienio vakarą nuaidėjus finalinei sirenai, skelbiančiai Lietuvos pergalę prieš Serbijos nacionalinę komandą, į šalies miestų gatves suplūdo besidžiaugiantys sirgaliai, mojuojantys vėliavomis, besiglėbesčiuojantys vieni su kitais ir skanduojantys Lietuvos vardą. „Įsivaizduojame, kas dabar darosi Lietuvoje“, – iškart po lemtingų rungtynių kalbėjo patys krepšininkai, prisipažinę dar nespėję patikėti tuo, kas įvyko.
Istoriniu laimėjimu džiaugėsi ir rinktinės vyriausiasis treneris Kęstutis Kemzūra. Duodamas interviu žurnalistams jis sakė norintis tikėti, jog krepšinio suvienyti lietuviai tokie pat vieningi bus ir kitose gyvenimo srityse. „Tuomet Lietuva galės toli nueiti“, – kalbėjo treneris.
