Prabėgo dar vienas nuostabus futbolo sezonas, o jį birželio 1 dieną vainikuos UEFA Čempionų lygos finalas. Šiemet jis iš dalies gali priminti Anglijos „Premier“ lygos rungtynes. Taip, supratote teisingai – jame varžysis dvi šios lygos ekipos „Liverpool“ ir „Tottenham“.
Šiame straipsnyje aptarsime komandų kelią iki finalo, kuris tikrai nebuvo rožėmis klotas.
Abi vos išėjo iš grupės
Dar rudenį vykusiame grupių etape abi finalininkės turėjo rimtų sunkumų.
„Liverpool“ varžėsi grupėje su Belgrado „Crvena Zvezda“, „Napoli“ ir „Paris Saint Germain“ klubais. Jei niekas neabejojo, jog Serbijos komanda į kitą etapą nepateks, tai likusios trys ekipos buvo rimtai nusiteikusios pakovoti dėl atkrintamųjų varžybų.
„Liverpool“ padėtis itin pablogėjo po to, kai komanda svečiuose sensacingai pralaimėjo „Crvena Zvezda“. Apskritai raudonieji patyrė pralaimėjimus visuose išvykos mačuose ir prieš paskutines rungtynes su „Napoli“ namuose privalėjo iškovoti pergalę. „Liverpool“ tą padaryti pavyko ir komanda žengė toliau.
Tuo tarpu „Tottenham“ pirmajame etape laukė Einthoveno PSV, Milano „Inter“ ir galingoji „Barcelona“. Niekam nekilo abejonių, kad Ispanijos čempionai tikrai pateks į kitą etapą, tad likusios komandos varžėsi dėl antrosios vietos.
Situacija buvo tokia, jog „Tottenham“ po dviejų turų savo sąskaitoje turėjo 0 taškų, tuo tarpu „Inter“ – 6. Taigi, buvo praktiškai neabejojama, kad italai prasibraus į kitą etapą. Dabar „Tottenham“ viską veikiausiai prisimena su šypsena, bet grupės etapo pabaigoje jiems viskas susiklostė tiesiog tobulai – paskutiniame ture anglai sugebėjo iškovoti tašką Barselonoje, tuo tarpu „Inter“ namuose neįveikė PSV ekipos, taip atverdami kelią Londono klubui.
Ketvirtfinaliuose – vokiški išbandymai
„Liverpool“ ketvirtfinalyje susitiko su Miuncheno „Bayern“. Jurgeno Kloppo auklėtiniai buvo laikomi nedideliais poros favoritais, tačiau nesugebėjo triumfuoti namuose (0-0). Nepaisant to, jie kur kas geriau atrodė Miunchene, kur varžovus įveikė užtikrintai.
Savo ruožtu „Tottenham“ be traumuoto lyderio Harry Kane‘o grūmėesi su Dortmundo „Borussia“. Čia favoritais buvo laikomi vokiečiai, tačiau Anglijos ekipa gana netikėtai laimėjo tiek namų, tiek išvykos rungtynes.
„Liverpool“ ketvirtfinalyje susitvarkė lengvai, „Tottenham“ – išgyveno dramą
„Liverpool“ ketvirtfinalyje gana nesunkiai eliminavo „Porto“ klubą. O kitos finalininkės pasirodymas šiame etape vertas filmo scenarijaus.
„Tottenham“ namuose prieš „Manchester City“ žaidė gynybinį futbolą. Miestiečiai nerealizavo vienuolikos metrų baudinių, o galiausiai pasižymėjo šeimininkai (1-0).
Antrasis mačas priminė tikrus amerikietiškus kalnelius ir rungtynių pabaigoje „City“ buvo priekyje 4-3. Tuomet Raheemas Sterrlingas pelnė auksinį įvartį 95-ąją mačo minutę ir „Etihad“ stadionas pasinėrė į euforiją. Kai atrodė, kad „City“ jau pateko į pusfinalį, teisėjas nusprendė pažiūrėti įvarčio pakartojimą ir užfiksavo nuošalę, tad tuomet į euforiją šoko jau „Tottenham“ fanai, kurie po mačo juokavo, kad jautėsi sukrėsti it vibratoriai.
Neįtikėtini pusfinaliai
Abiejų ekipų pasirodymai pusfinaliuose taip pat – tiesiog neįtikėtini futbolo spektakliai.
„Liverpool“ žaidė prieš „Barcelona“ klubą ir išvykoje pralaimėjo 0-3. Buvo aišku, jog antrame mače „Liverpool“ negalės padėti Mohamedas Salah ir Firminho, todėl „Barcelona“ jau buvo sveikiname su vieta finale (pavyzdžiui, lažybų bendrovė Cbet „Liverpool“ galimybes patekti į kitą etapą vertino vos 3 proc.). Nepaisant to „Liverpool“ užtildė kritikus namuose sensacingai triumfuodami 4-0.
„Tottenham“ ekipa grūmėsi su veržliuoju Amsterdamo „Ajax“ klubu. Pirmąjį mačą Londono klubas namuose pralaimėjo 0-1, tuo tarpu Olandijos sostinėje po pirmojo kėlinio atsiliko 0-2. Tuomet anglai parodė neįtikėtina charakterį – du Loukaso Mauros įvarčiai lygino rezultatą, o to paties brazilo tikslus smūgis iki finalinio švilpuko likus vos kelioms akimirkoms atvedė jo ekipą į pirmąjį klubo istorijoje Čempionų lygos finalą.
